อุปทานพลังงานหมุนเวียนที่เพิ่มขึ้นและราคาถูกลงของยุโรปยังคงผลักดันการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินแบบออฟไลน์ — ยกเว้นในบางกลุ่มที่ยากจนที่สุดในกลุ่ม ซึ่งงานและเศรษฐกิจยังคงพึ่งพา “อุตสาหกรรมเดี่ยว” แบบเก่าคณะกรรมาธิการยุโรปเปิดตัวแพลตฟอร์มเมื่อปลายปีที่แล้วที่ออกแบบมาเพื่อช่วยให้ภูมิภาคเหล่านี้เปลี่ยนจากเชื้อเพลิงฟอสซิลที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดของสหภาพยุโรป แต่ยังสกปรกที่สุดอีกด้วย
เป้าหมาย: เพื่อให้แน่ใจว่าคนงานเหมืองถ่านหิน
และคนงานในโรงไฟฟ้าประมาณ 240,000 คนในยุโรป รวมถึงคนอีกประมาณ 200,000 คนซึ่งมีงานเกี่ยวข้องโดยอ้อมกับอุตสาหกรรมถ่านหิน จะไม่ติดค้างโดยไม่มีงานทำหรือค่าจ้าง ปัจจุบันถ่านหินถูกขุดใน 12 ประเทศในสหภาพยุโรปใน 41 ภูมิภาค และจัดหาพลังงานไฟฟ้าราวหนึ่งในสี่ของการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดของกลุ่ม ตามรายงานของคณะกรรมาธิการ
“ผมเข้าใจว่าสำหรับประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปหลายๆ ประเทศ การลดคาร์บอนไม่ใช่ปัญหาที่รุนแรง สำหรับโปแลนด์ มันเป็นอย่างนั้นจริงๆ” — Filip Grzegorczyk หัวหน้าผู้บริหารของ Tauron Polska Energia ของโปแลนด์
ภูมิภาคถ่านหินในแพลตฟอร์มการเปลี่ยนผ่านช่วยให้ตัวแทนระดับชาติ ระดับภูมิภาค และระดับท้องถิ่น ตลอดจนเจ้าหน้าที่ของสหภาพยุโรปสามารถพูดคุยเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการปรับปรุงเศรษฐกิจของตนให้ทันสมัย นอกจากนี้ยังให้เงินทุนจากสหภาพยุโรปสำหรับโครงการต่างๆ เช่น สร้างโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพและพลังงานน้ำในเหมืองถ่านหินเก่า หรือลงทุนในการขนส่งไฟฟ้า การแปลงเป็นดิจิทัลและศูนย์ข้อมูล
ยังมีความกังวลว่าบรัสเซลส์และประเทศที่มั่งคั่งที่สุดของยุโรป ขาดการติดต่อกับความเป็นจริงของการเปลี่ยนแปลงเชิงลึกที่จำเป็นสำหรับภูมิภาคเหล่านี้ การตัดการเชื่อมต่อนั้นชัดเจนในงาน POLITICO ในเดือนนี้ – “การสร้างสมดุลของถ่านหินและสภาพอากาศ: การเปลี่ยนผ่านพลังงานที่ ‘ยุติธรรม’ คืออะไร ?” — สนับสนุนโดยสมาคมไฟฟ้าแห่งโปแลนด์ (PKEE)
Filip Grzegorczyk หัวหน้าผู้บริหารของ Tauron Polska Energia ของโปแลนด์
“ผมเข้าใจว่าสำหรับประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปหลายๆ ประเทศ การลดคาร์บอนไม่ใช่ปัญหาที่รุนแรง สำหรับโปแลนด์ เป็นเช่นนั้นจริงๆ” Filip Grzegorczyk ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Tauron Polska Energia ของโปแลนด์ ซึ่งเป็นเจ้าของโรงไฟฟ้า เครื่องทำความร้อน และเหมืองถ่านหิน และเป็นรองประธานของ PKEE กล่าว
“หากเรามีพลังงานผสมเกือบ 80 เปอร์เซ็นต์ที่ใช้ถ่านหิน
ก็หมายความว่าแผนการอันทะเยอทะยานของคณะกรรมาธิการยุโรปคือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับโปแลนด์” เขากล่าวในคำปราศรัยสำคัญ
เจ้าหน้าที่คณะกรรมาธิการยุโรปคัดค้านอย่างรวดเร็ว
แพลตฟอร์มสำหรับภูมิภาคถ่านหินช่วยในการระดมทุนโดยเฉพาะเมื่อแต่ละภูมิภาคต้องการมากที่สุด Corina Crețu กรรมาธิการนโยบายระดับภูมิภาคจากโรมาเนียกล่าว จากโครงการนำร่องทั้ง 5 โครงการที่กำลังดำเนินอยู่ โครงการหนึ่งอยู่ในภูมิภาคซิลีเซียของโปแลนด์ ซึ่งเงินกว่า 130 ล้านยูโรได้รับการ “ปรับโปรแกรมใหม่” สำหรับการฝึกทักษะใหม่ๆ การปรับปรุงสถานที่ให้ทันสมัย การดูแลสุขภาพ และสวัสดิการอื่นๆ เธอกล่าว การหารือกำลังดำเนินการเพื่อจัดโปรแกรมกองทุนใหม่ในภูมิภาคเช็ก กรีก และโรมาเนีย
“แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกประเทศที่พร้อมรับมือกับเรื่องนั้น ไม่ใช่ทุกคนที่จะสนับสนุนการปิดเหมือง ดังนั้นเราจึงต้องทำงานร่วมกัน” Crețu กล่าว “นี่คือความสวยงามของนโยบายของเรา เพราะเราสามารถสร้างกลยุทธ์ที่ปรับแต่งได้สำหรับภูมิภาคตามความต้องการของพวกเขา ตามสิ่งที่พวกเขามี”
และท้ายที่สุด ประเทศในสหภาพยุโรปยังคงมีการตัดสินขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับประเภทของพลังงานที่พวกเขาใช้ เมแกน ริชาร์ดส์ ผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายพลังงานของแผนกพลังงานของคณะกรรมาธิการกล่าวเสริม บรัสเซลส์กำหนดเป้าหมายให้ประเทศต่างๆ ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงาน และเพิ่มการผลิตพลังงานหมุนเวียน แต่ไม่ได้บอกว่าจะบรรลุเป้าหมายเหล่านั้นได้อย่างไร
“แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกประเทศที่พร้อมรับมือกับเรื่องนั้น ไม่ใช่ทุกคนที่จะสนับสนุนการปิดเหมือง ดังนั้นเราจึงต้องทำงานร่วมกัน” — Corina Crețu กรรมาธิการนโยบายระดับภูมิภาค จากโรมาเนีย
แพลตฟอร์มดังกล่าวยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ดังนั้นจะปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้น Richards กล่าวเสริม กฎระเบียบการกำกับดูแลที่นำมาใช้ใหม่ของสหภาพยุโรป เพื่อให้ประเทศต่าง ๆ บรรลุเป้าหมายในปี 2573 จะช่วยในการจัดการการเปลี่ยนผ่านจากถ่านหิน ทั้งสำหรับนักลงทุนและโครงการเงินทุนของยุโรป รัฐบาลแห่งชาติจะต้องส่งร่างแรกเกี่ยวกับกลยุทธ์ด้านพลังงานสะอาดและสภาพอากาศภายในสิ้นปีนี้
“แผนเหล่านั้นจะทำให้นักลงทุนมีความคิดที่ดีว่าประเทศสมาชิกวางแผนที่จะลงทุนที่ไหน ขยายและบรรลุเป้าหมายในปี 2030” ริชาร์ดส์กล่าว พร้อมเสริมว่าการเข้าถึงกองทุนเชิงโครงสร้างและกองทุนระดับภูมิภาคของสหภาพยุโรปควรสอดคล้องกับแผนเหล่านั้น
